كما هو معلوم إن التعرق عملية تبريد للجسم في الجو الحار ، لذلك على الرغم من الرائحة المزعجة التي تنتج عنها ، تبقى عملية التعرق ضرورية وطبيعية .
ولكن "التعرق الشديد" الذي يطلق عليه فرط التعرق ، حتى في درجة حرارة الهواء المعتدلة ، قد يكون علامة تدل على وجود مشكلات صحية .
ويميز الأطباء بين فرط التعرق الذي يظهر على كامل الجسم ، وبين فرط التعرق الموضعي أي تعرق أجزاء معينة من الجسم مثل القدمين والكفين وتحت الإبطين .
كما أن فرط التعرق العام قد يشير إلى الإصابة بمرض السكري ، أو ورم العقد اللمفاوية ، أو نشاط مفرط للغدة الدرقية أو الذبحة الصدرية ، وقد يكون السبب تناول مشروبات كحولية ، أو مضادات حيوية أو مضادات الاكتئاب (نتيجة تغير نبيت الأمعاء) ، كما يظهر عادة على خلفية انقطاع الطمث والوزن الزائد .
أما التعرق الموضعي فسببه عادة الإجهاد وقد يكون وراثيًا .
ويظهر التعرق الموضعي عادة في مرحلة المراهقة ، والتعرق الموضعي عموما ليس خطرًا على الصحة ، ولكنه يسبب الارتباك وعدم الارتياح نفسيًا .